Aprende más sobre el chocolate en Guatemala, historia y marcas que han difrutado los chapines a lo largo de las décadas. El cacao tiene un papel esencial en la historia de nuestro país y en la identidad cultural de la región.
Desde tiempos ancestrales hasta la actualidad, este fruto ha pasado de ser un producto sagrado y de intercambio, a convertirse en un ingrediente apreciado dentro y fuera del país.
El chocolate en Guatemala: Historia y marcas que han disfrutado los chapines
Los mayas y el cacao
El uso documentado más antiguo del cacao se encuentra en la civilización maya, asentada en gran parte del territorio que hoy corresponde a Guatemala.
Los mayas lo consumían principalmente como bebida espesa y amarga, a menudo mezclada con especias. También utilizaban el cacao como moneda y lo valoraban por sus propiedades nutritivas y medicinales.
La palabra «cacao» proviene del término maya kakaw, mientras que «chocolate» se deriva de xocolatl, que significa agua amarga. Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, la semilla se introdujo en Europa, donde adquirió popularidad al mezclarse con azúcar y leche, transformando la forma de consumirlo.
Producción y relevancia actual
En la actualidad, alrededor de 250 mil agricultores en Guatemala se dedican al cultivo del cacao, con una producción estimada de 2 mil toneladas métricas anuales de cacao seco.
Este se cosecha principalmente en Alta Verapaz, Sur de Petén, Izabal y la Costa Sur, en alturas que van de los 300 a 900 metros sobre el nivel del mar. La cadena productiva genera aproximadamente 300 mil jornales anuales, lo que representa unos 1,200 empleos permanentes.
A nivel internacional, Guatemala ha ganado prestigio en la chocolatería gourmet gracias a su cacao fino de aroma, demandado para mezclas de calidad superior.
En 2015 y 2019, el país fue reconocido entre los 50 mejores productores del mundo. En 2020, las exportaciones de cacao guatemalteco alcanzaron 196 toneladas métricas, con destinos como Italia, Holanda, Estados Unidos, Francia, Alemania y Japón.
El crecimiento del chocolate artesanal ha impulsado la creación de marcas locales que destacan por su innovación y calidad. Empresas como Danta Chocolate y Chocolate Doña Mari han recibido premios en los International Chocolate Awards Centroamérica, fortaleciendo la presencia guatemalteca en el sector.
¿Cuáles son los chocolates que más han disfrutado los chapines?
Además del cacao fino de aroma y el auge del chocolate artesanal, existen golosinas tradicionales que forman parte de la vida cotidiana de los guatemaltecos.
Entre ellas está el Chocolate Polo, una mezcla de chocolate blanco y galleta que se convirtió en el favorito de niños y adultos. El Crispín, elaborado con chocolate de leche, azúcar, leche en polvo y galleta, se distingue por su textura crocante y cremosa. Las Choco Bolas, con forma de pelota de fútbol, son infaltables en cumpleaños y piñatas.
El Chocolate Granada ofrece variedad de presentaciones, con arroz inflado, leche, galleta o menta, siendo un regalo muy popular. Otro clásico es el Layer, que combina chocolate con galleta, despertando recuerdos de infancia.
Finalmente, destacan las Choco Guayabas, que mezclan lo ácido de la fruta con lo dulce del cacao, y las Choco Menta, con un toque refrescante ideal para quienes disfrutan sabores contrastantes.
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