El membrillo es una fruta guatemalteca que destaca por su sabor ácido y por ser muy versátil, ya que con ella se pueden preparar varias jaleas.
Acá te contamos más sobre esta fruta exótica que se cultiva en nuestro país en diversas regiones, especialmente, las que tienen climas templados y fríos. ¡Qué chilero!
El membrillo, fruta guatemalteca
El membrillo es el fruto del membrillero, un árbol perteneciente a la familia de las rosáceas y único miembro del género Cydonia. Originario de la región del Cáucaso, en el sudoeste de Asia, este árbol crece en climas fríos y templados. Su introducción en España fue a través de Grecia, y desde ahí se exportó a América. Las flores del membrillero, que aparecen en primavera después del brote de sus hojas, son blancas con matices rojos.
Maduración de esta fruta
Esta es una fruta carnosa que cambia de color verde a amarillo dorado cuando madura. La recolección ocurre entre finales de septiembre y diciembre. Durante la maduración, los membrillos desprenden un intenso olor y pierden la cubierta de pelos conocida como tomento. Es importante recolectarlos con cuidado, evitando golpes, y hacerlo cuando esté seca.
¿Cómo elegir y conservar esta fruta?
Para elegir un buen membrillo, es recomendable buscar frutas con piel amarilla y sin magulladuras. Las manchas en la piel indican que el fruto está muy maduro y debe consumirse de inmediato. El membrillo puede conservarse entre dos y tres meses después de la recolección. Los frutos verdes deben madurarse a temperatura ambiente, mientras que los maduros pueden envolverse en papel y guardarse en el refrigerador, donde se conservarán hasta tres semanas. También se pueden congelar, pero es necesario pelarlos, limpiarlos, cortarlos y rociarlos con jugo de limón para evitar que se oxiden.
Usos de la fruta en la cocina
El membrillo no se consume al natural debido a su textura áspera y sabor ácido. Sin embargo, es muy apreciado en la cocina por su aroma. Uno de los usos más comunes es la preparación del dulce de membrillo o carne de membrillo, que se elabora cocinando la pulpa con azúcar en partes iguales. Esta preparación se consume habitualmente con queso fresco o nueces. También se utiliza en mermeladas, confituras, compotas y jaleas, donde la pectina natural de la fruta proporciona consistencia sin necesidad de otros espesantes.
¿Cuáles son los beneficios de esta fruta?
Nutricionalmente, el membrillo es rico en potasio y fibra, y contiene calcio. Es astringente y digestivo, útil para eliminar ácido úrico y combatir diarreas. Su consumo alivia la acidez estomacal, gastritis y úlceras, ayuda a prevenir piedras en la vesícula biliar y protege contra el cáncer de colon. También es beneficioso para el sistema nervioso y actúa como un cepillo intestinal, estimulando el movimiento de los intestinos.
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