La Marimba Royal de los Hermanos Hurtado fue uno de los más destacados ensambles de marimba del siglo XIX.
La agrupación es reconocida por introducir la música de marimba a Norte América y por ser la primera en grabar discos de marimba con las prestigiosas disqueras Columbia Records y Victor Talking Machine.
Historia de la Marimba Royal de los Hermanos Hurtado
La Marimba Royal de los Hermanos Hurtado nació en Quetzaltenango en 1896 y estaba conformada por Arnulfo, Celso, Jesús y Mariano Hurtado. Los cuatro integrantes eran hijos del músico guatemalteco Sebastián Hurtado, a quien se le atribuye la creación de la marimba de doble teclado.
Inmersos en el mundo de la música desde pequeños, los hermanos se presentaron en varios escenarios a nivel nacional. En 1899 ofrecieron un concierto en el cumpleaños del presidente Manual Cabrera. Este quedó tan impresionado que ofreció enviarlos a estudiar en el extranjero pero su padre declinó la oferta.
En los siguientes años continuaron realizando conciertos, ahora ya utilizando la marimba cromática que creó su padre, Sebastián Hurtado. Para 1907 su popularidad había crecido y luego de su segunda presentación en la Exposición Nacional de la Ciudad de Guatemala, les ofrecieron realizar una gira por Estados Unidos.
Durante esta gira, que empezó en 1908 en Nuevo Orleans, realizaron conciertos en los principales escenarios de varias ciudades de Estados Unidos y también Europa. Debido a la buena recepción del público, el tour finalizó luego de cinco años, en lugar de seis meses, tras la muerte de Arnulfo Hurtado, líder de la banda, en 1914.
Oscar y Joaquín Hurtado, primos de los hermanos Hurtado, se unieron a la banda durante el concierto que realizaron en 1915 durante la Exposición Panamá Pacífico en San Francisco, la cual duró 11 meses.
El uniforme que les dio su sello personal lo adoptaron en 1917, cuando se presentaron en el Hotel Ritz-Carlton de Filadelfia. Este estaba compuesto de una camisa de bolero, fajines y pañuelos alrededor de sus cabezas.
Sus presentaciones en grupo cesaron alrededor de 1925 por disputas sobre quién ocuparía el liderazgo de la banda, sin embargo, algunos integrantes de la banda continuaron presentándose como grupo en distintos escenarios de Estados Unidos.
Grabación de discos de marimba
Durante su presentación en la exposición de 1915 grabaron su primer disco para Columbia Records. Este contiene 14 canciones, entre ellas Pique Dame y la obertura de Poeta y campesino de Franz von Suppé.
En 1916 grabaron un disco de aproximadamente 20 canciones con la Compañía Victor Talking Machine en Nueva Jersey.
Grabaron cerca de 38 discos con Columbia, Victor y también Brunswick Records, la mayoría en un período de dos años a partir de 1915. La obertura de Pique Dame vendió medio millón de copias durante su primera semana, siendo esta su canción más vendida.
Géneros musicales de la marimba los Hermanos Hurtado
En sus inicios la agrupación interpretaba música india nativa. Por sugerencia de Sebastián Hurtado, los hermanos comenzaron a tocar piezas clásicas, una de las primeras canciones que aprendieron fue la obertura de El poeta y el campesino.
Su primera gira por Estados Unidos influyó en el repertorio que interpretaban. Algunas de las canciones de sus discos eran piezas de jazz.
