Esta es la historia del Barrio Gerona en la Zona 1 de la Ciudad de Guatemala. Este lugar guarda entre sus calles recuerdos de infancia, comercio y fe. Este sector refleja las transformaciones urbanas del siglo XX y que, hasta hoy, conserva parte de su identidad. ¡Sigue leyendo para aprender más!
Historia del Barrio Gerona en la Zona 1 de la Ciudad de Guatemala
Los antecedentes del barrio se remontan al final del siglo XIX, cuando el sector era conocido como «Llanos de Gerona» y formaba parte del Cantón Central, al oriente del Centro Histórico. Fue a inicios del siglo XX, alrededor de 1900, cuando comenzó a urbanizarse formalmente con solo siete cuadras trazadas. En esa época, ya se distinguía por la presencia del ferrocarril y una estación de carga llamada «Gerona Santo Domingo», lo que lo convirtió en un punto de tránsito importante.
Uno de los datos más antiguos del barrio es la fundación de la primera fábrica de marimbas en Guatemala por Rosendo Barrios, el 1 de marzo de 1904. Esta se estableció precisamente en este sector, lo que refleja su temprana actividad cultural y artesanal.
Terremoto, reconstrucción y desarrollo urbano
Los terremotos de 1917 y 1918 causaron estragos importantes en la ciudad, y este sector no fue la excepción. A raíz de estos eventos, el gobierno lo convirtió temporalmente en campamento para damnificados. Para 1926 el lugar aún estaba registrado como tal. Con el tiempo, los terrenos fueron loteados y entregados a las personas afectadas, lo que marcó el inicio de su crecimiento poblacional.
Durante la década de los años cincuenta, Gerona ya mostraba mayor organización. En 1951 se implementaron obras de infraestructura como drenajes, empedrado de calles y saneamiento ambiental. Además, fue integrado al Distrito 10, junto con la Zona 2.
A pesar de su crecimiento, por muchos años careció de espacios recreativos. Fue hasta 1989 cuando se inauguró el Complejo Deportivo Gerona, el cual incluyó canchas polideportivas, graderíos, churrasqueras y un salón de usos múltiples.
Uno de los puntos de encuentro más conocidos del barrio es la Parroquia Santa María Magdalena, fundada el 30 de octubre de 1966 con autorización de monseñor Mario Casariego. En sus inicios la comunidad alquilaba un espacio. Posteriormente, en 1968, se les otorgó un terreno donado por Luis Schlessinger, y el 20 de octubre de ese año se colocó la primera piedra para construir el templo actual.
Comercio y vida cotidiana
Desde sus orígenes, el Barrio Gerona ha sido un lugar con fuerte actividad comercial. A finales del siglo XIX, los vecinos practicaban el trueque y colocaban sus productos directamente sobre la calle. Para 1990 el sitio fue reconocido como un mercado informal, condición que continúa vigente. Entre sus negocios actuales destacan zapaterías, sastrerías, talleres mecánicos y heladerías. También tuvo presencia industrial, como la Tabacalera Nacional, fundada en 1928 en la finca El Administrador.
Datos curiosos
Balneario El Tuerto era un importante centro recreativo que se localizaba en el Barrio Gerona y que llamó la atención de cientos de guatemaltecos. Dale clic al siguiente enlace para conocer más:
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