La campana principal de la Catedral Metropolitana en la Ciudad de Guatemala es popularmente conocida como La Chepona. Su sonido grave y enigmático se mezcla con el bullicio de la población cuando se hace cantar. Normalmente tiene la función de hacer un llamado al pueblo para actividades comunales y ceremonias importantes dentro del calendario litúrgico.
Este elemento no solo destaca por su tamaño y sonido profundo, sino también por su valor histórico, cultural y simbólico para los guatemaltecos.
Historia de la Campana La Chepona
Se conoce que la campana fue fundida en la antigua Casa de la Moneda por Julio Emilio Vassaux Bruet, un maestro campanero originario de Bélgica. Fue colocada en lo alto de la Catedral Metropolitana en el año 1871, una fecha que también marca la finalización de la fachada principal de este templo, uno de los más emblemáticos del país.
El momento de su colocación coincidió con un evento especial para la Iglesia católica: la consagración del templo al Patriarca San José, tras ser declarado patrono de la Iglesia universal por el Vaticano. Por esa razón, el nombre oficial de la campana es “San José”, en honor a este santo.
Desde entonces, la Campana La Chepona se ha mantenido como una pieza clave en la identidad de la Catedral y ha sido testigo de numerosos momentos históricos y religiosos del país.
Origen del nombre de La Chepona
Aunque su nombre oficial es San José, los guatemaltecos le dieron un apodo que con el tiempo se volvió más popular: La Chepona. Este sobrenombre surgió a partir del diminutivo “Chepe”, utilizado de forma cariñosa para las personas llamadas José. Al tratarse de una campana —sustantivo femenino—, se adaptó al género femenino, pasando primero a ser conocida como Josefa, y eventualmente como “Chepona”.
El apodo refleja ese toque pintoresco y coloquial tan característico de la cultura guatemalteca, donde se mezclan la tradición religiosa con el ingenio popular.
Datos curiosos y detalles que tal vez no sabías
Un legado que sigue resonando
La Campana La Chepona no solo es un instrumento litúrgico, sino un verdadero símbolo del patrimonio sonoro y cultural de Guatemala. Su sonido continúa acompañando las grandes celebraciones religiosas, marcando momentos de reflexión, y conectando el pasado con el presente de la vida capitalina. Escucharla es, sin duda, una experiencia que forma parte del alma de la ciudad.
Este 21 de abril de 2025, la Campana La Chepona resonó en señal de luto por el fallecimiento del Papa Francisco, quien murió a los 88 años en la residencia Casa Santa Marta del Vaticano. El repique de esta emblemática campana es una tradición que se realiza en momentos de gran importancia para la Iglesia Católica, como la muerte de un pontífice, y simboliza el duelo y la unión de la comunidad en oración y respeto hacia el líder espiritual de millones de fieles en todo el mundo.
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