A continuación te compartimos algunos datos sobre la biografía del Santo Hermano Pedro, primer santo canonizado en Guatemala y en Centroamérica, quien dejó un legado de fe muy importante en nuestro país.
Biografía del Santo Hermano Pedro, primer santo canonizado en Guatemala y Centroamérica
Pedro de San José de Betancurt nació el 21 de marzo de 1626 en Vilaflor, Tenerife, en las Islas Canarias. Hijo de una familia humilde dedicada a la agricultura y la ganadería, creció en un entorno profundamente religioso que influyó en su vocación espiritual desde temprana edad.
Su llegada a Guatemala y el inicio de su vocación
Al poco tiempo de haber llegado a tierras guatemaltecas sufrió una enfermedad que lo llevó a convivir de cerca con los más necesitados. Esta experiencia marcó su decisión de entregarse por completo a una vida de servicio. Intentó ingresar al sacerdocio, pero por diversas circunstancias no logró concluir sus estudios eclesiásticos. En lugar de eso, se unió como terciario franciscano al Convento de San Francisco en la actual Antigua Guatemala.
Allí comenzó una intensa labor dedicada a la caridad. Se convirtió en sacristán de la Ermita del Santo Calvario, desde donde visitaba enfermos, presos y familias en condiciones precarias. También dedicó especial atención a los niños huérfanos y a los jóvenes sin guía, para quienes fundó un albergue. Su objetivo era brindarles una formación religiosa y académica que les ayudara a cambiar el rumbo de sus vidas.
Fundación de la Orden Betlemita
Inspirado por la sencillez del nacimiento de Jesús, construyó un oratorio y le puso por nombre «Belén». A partir de ahí, su obra fue creciendo: fundó una escuela, una enfermería, una posada para clérigos y estudiantes sin recursos, y el primer hospital para convalecientes en el mundo, algo inusual en ese tiempo. Su visión sobre la educación y la atención social fue muy adelantada para su época.
Otros laicos comenzaron a seguir sus pasos. Con el tiempo redactó un reglamento de vida comunitaria que fue adoptado también por un grupo de mujeres dedicadas a la enseñanza de niños. Así nació la Congregación de los Hermanos y Hermanas de Belén, más conocida como la Orden Betlemita, que tiempo después recibiría el reconocimiento oficial de la Santa Sede.
Fallecimiento y canonización
El Hermano Pedro falleció el 25 de abril de 1667, a los 41 años. Fue conocido en vida como «la Madre de Guatemala» por su ternura, entrega y compromiso. Sus restos descansan en la Iglesia de San Francisco el Grande en Antigua Guatemala.
Fue beatificado en 1980 por el Papa Juan Pablo II en el Vaticano. Su canonización se realizó el 30 de julio de 2002 en Ciudad de Guatemala, en la tercera visita del Santo Padre a nuestro país, ante miles de fieles guatemaltecos. Es reconocido como el primer santo de las Islas Canarias, Guatemala y toda Centroamérica.
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Referencias
Te contamos la historia del Mapa en Relieve en este video:
