Acá te dejamos más información sobre la primera edición de Juegos Centroamericanos que se realizó en Guatemala en 1973, y hacemos un recorrido por todas las veces que nuestro país ha sido sede de estas competencias.
La primera edición de Juegos Centroamericanos se realizó en Guatemala en 1973
La idea de realizar los Juegos Centroamericanos nació poco después de la creación de la Organización Deportiva Centroamericana (ORDECA), que buscaba fortalecer la integración deportiva en la región. Hasta entonces, los atletas iniciaban su ciclo olímpico con los Juegos Centroamericanos y del Caribe, por lo que se consideró necesario establecer una competencia regional que fomentara la hermandad, la competitividad y la solidaridad entre los países del istmo.
La primera edición se celebró en Guatemala del 24 de noviembre al 2 de diciembre de 1973, con la participación de mil 282 atletas provenientes de seis países. El honor de encender el pebetero fue para Doroteo Guamuch Flores, reconocido por su triunfo en el Maratón de Boston en 1952.
Durante esas jornadas se compitió en disciplinas como atletismo, baloncesto, boxeo, ciclismo, ecuestres, esgrima, fútbol, judo, lucha, natación, levantamiento de pesas, softbol, tenis de mesa, voleibol y tiro. El apoyo logístico y de infraestructura provino de distintos sectores, especialmente del Ejército de Guatemala, que ayudó a construir varios recintos deportivos que siguen activos hoy.
Al finalizar las competencias, Guatemala entregó la estafeta a El Salvador, país que debía organizar la segunda edición en 1977. Sin embargo, debido al conflicto armado en esa nación, los juegos se suspendieron en 1981 y 1985.
1986: Los Juegos de la Paz
Tras ocho años sin realizarse las justas, Guatemala volvió a ser sede en 1986, con la edición conocida como «Los Juegos de la Paz». Bajo la dirección de Willi Kaltschmitt, presidente del Comité Olímpico Guatemalteco, se logró reactivar el evento con la participación de Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Se celebraron del 4 al 12 de abril de 1986 y su mascota fue el Pato Poc, inspirado en un ave en peligro de extinción del Lago de Amatitlán. El himno, compuesto por Alfonso Agulló, fue adoptado posteriormente como himno oficial de ORDECA. La villa deportiva se instaló en el Instituto Normal Central para Varones, y Guatemala se coronó campeona por primera vez.
Edición 2001: Un nuevo capítulo deportivo
Guatemala volvió a recibir los Juegos Centroamericanos del 25 de noviembre al 3 de diciembre de 2001. La inauguración en el Estadio Nacional Mateo Flores tuvo como encargada de encender el pebetero a Euda Carías, destacada atleta de taekwondo.
En esta ocasión participaron Belice, Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá. La abanderada nacional fue Heidy Juárez, también del taekwondo, quien venía de ganar oro en los Juegos Panamericanos de 1999. Guatemala cerró en la primera posición del medallero, acumulando 142 oros, 129 platas y 93 bronces, sumando un total de 364 preseas.
Edición 2025: La competencia vuelve a Guatemala
La XII edición de los Juegos Centroamericanos se celebrarán en Guatemala del 18 al 30 de octubre de 2025 y pasarán a la historia como la justa regional con mayor número de deportes y disciplinas en competencia. Estos Juegos reunirán a atletas de Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Guatemala, en un evento que promete ser una verdadera fiesta de fraternidad deportiva. ¡Qué chilero!
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