Acá te dejamos la historia de los Juegos Deportivos Centroamericanos (JDC) que representan la competición multideportiva más relevante de la región. Avalados por el Comité Olímpico Internacional (COI) y organizados por la Organización Deportiva Centroamericana (ORDECA), estos juegos sirven como el principal punto de partida del Ciclo Olímpico para los atletas del Istmo.
Con una celebración cuatrienal, su historia abarca más de cinco décadas de unidad deportiva y desarrollo competitivo. ¡Aprende más a continuación!
Historia de los Juegos Deportivos Centroamericanos
La primera edición de la justa regional se llevó a cabo en la Ciudad de Guatemala en 1973, marcando el inicio formal del certamen. Se celebró del 24 de noviembre al 2 de diciembre. La inauguración oficial estuvo a cargo de Alejandro Maldonado Aguirre, ministro de Educación de Guatemala. El legendario corredor Doroteo G. Flores fue el responsable de encender la antorcha en el estadio que hoy lleva su nombre, después de que la llama se encendiera en Q’umarkaj.
En esta cita, la nadadora costarricense María del Milagro París se destacó como la mejor atleta, ganando 13 medallas de oro y 1 de plata en natación. Participaron 1,282 atletas en 18 deportes. Cuatro años después, los II Juegos Deportivos Centroamericanos se trasladaron a San Salvador, El Salvador, en 1977. El evento se desarrolló entre el 25 de noviembre y el 4 de diciembre, teniendo como sede principal el Estadio Nacional de la Flor Blanca. Esta edición contó con la participación de 966 atletas en 16 deportes.
Los Juegos de la Paz y la Expansión (1986-2001)
La tercera edición sufrió un retraso significativo. Originalmente pautados para Managua, Nicaragua, en 1981, los juegos fueron suspendidos debido a la inestabilidad política regional. Finalmente se realizaron en Ciudad de Guatemala en 1986 y fueron conocidos como «Los Juegos de la Paz», con el objetivo de promover la concordia a través del deporte. Esta cita reunió a 1,320 atletas en 20 deportes.
Los IV Juegos se celebraron en Tegucigalpa, Honduras, en 1990, e incluyeron por primera vez a atletas de Belice. Panamá no participó por incidentes políticos. En total, 2,082 atletas de seis países compitieron en 22 deportes. Posteriormente, los V Juegos se llevaron a cabo en 1994, seguidos por los VI Juegos en San Pedro Sula, Honduras, en 1997. Finalmente, Guatemala fue sede por tercera vez en 2001 (VII Juegos), atrayendo a 2,182 atletas que compitieron en 30 disciplinas.
Los juegos en la década de los dos mil
Los VIII Juegos en 2006, cuya sede fue Managua, Nicaragua, debieron posponerse de diciembre de 2005 a marzo de 2006 debido al impacto del Huracán Stan. Esta edición se caracterizó por su descentralización, con pruebas repartidas entre Nicaragua, Panamá, Costa Rica, Guatemala y Honduras. El Salvador no participó.
En 2010, los IX Juegos se realizaron en Panamá con El Salvador como subsede. También fueron postergados dos veces: primero, por una crisis política en Honduras (sede inicial), y luego por retrasos en la remodelación de un estadio en Panamá. Los X Juegos de 2013 marcaron la primera vez que Costa Rica fue el anfitrión único.
La delegación de Guatemala se alzó como la ganadora del medallero. La última edición, los XI Juegos, se realizó en Managua, Nicaragua, en 2017, siendo la primera vez que ese país lograba realizar el certamen tras tres intentos fallidos previos.
Una nueva edición en Guatemala
Tras 24 años de su última edición como sede única, Guatemala fue designada el 30 de noviembre de 2024 para albergar la XII Edición de los Juegos Deportivos Centroamericanos del 18 al 30 de octubre de 2025. Este certamen reunirá a atletas de Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y el país anfitrión. Guatemala asumirá el desafío de organizar un evento con un programa ampliado que incluye 42 deportes confirmados, demostrando la evolución y la magnitud creciente de la máxima justa deportiva de la región.
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