La historia del Mercado Colón en la Zona 1 de la Ciudad de Guatemala se remonta a finales del siglo XIX. Actualmente, este lugar es un punto importante de intercambio comercial y cultural. El mercado está ubicado en la intersección de la 13 avenida y 6 calle del Centro Histórico y destaca por recibir a cientos de capitalinos todos los días. ¡Qué chilero!
Historia del Mercado Colón en la Zona 1 de la capital
En 1892, en conmemoración del Cuarto Centenario del Descubrimiento de América, la comunidad italiana en Guatemala donó una estatua de Cristóbal Colón, la cual fue colocada en una plazuela al lado del teatro del mismo nombre. Desde entonces, tanto el teatro como la plazuela adoptaron el nombre de Colón.
El teatro, sin embargo, sufrió daños considerables durante el terremoto de 1917 y, años después, fue demolido. Esta decisión no solo se debió a los daños estructurales, sino también para evitar la competencia con los teatros privados y el auge de la cinematografía.
Con la desaparición del teatro, la plaza jardín que lo rodeaba fue utilizada como mercado improvisado hasta 1923, cuando se decidió trasladar el mercado al terreno del antiguo Cuartel de Caballería, dando origen al actual Mercado Colón.
El mercado en los años cuarenta
En 1946, durante el gobierno de Juan José Arévalo, el mercado adquirió aún más relevancia, ya que su ubicación coincidía con la estación de autobuses del norte. Las camionetas que llegaban a la capital debían estacionarse sobre la 5a. calle y la 13 avenida, lo que fomentaba la actividad comercial en los alrededores.
Dos años más tarde, en 1948, se inauguró formalmente el Mercado Colón en el predio que antes ocupaba la Comandancia de Armas. La construcción estuvo a cargo del arquitecto Manlio Giracca y fue bendecida por el arzobispo Mariano Rossell.
¿Qué hay en el Mercado Colón?
El Mercado Colón se ha destacado a lo largo de los años por ser un espacio donde convergen prácticas comerciales y tradiciones culturales. Uno de los aspectos más interesantes del mercado es la presencia de puestos dedicados a la medicina tradicional. Al menos cinco de estos espacios ofrecen plantas y medicamentos naturales, los cuales son populares entre los compradores que buscan alternativas a la medicina convencional.
Además, el Mercado Colón también es un lugar donde se preservan tradiciones religiosas y culturales. Por ejemplo, se pueden encontrar adornos utilizados para rituales y prácticas espirituales, como veladoras de colores y las populares bolsas de siete montes, que se emplean en ceremonias de sanación o para pedir bienestar personal. Estos objetos reflejan la mezcla de creencias religiosas y tradiciones que caracterizan a la sociedad guatemalteca.
El Mercado Colón es un reflejo vivo de la historia y la cultura de Guatemala. A lo largo de más de un siglo, ha sido un punto de encuentro para el intercambio comercial, la preservación de saberes ancestrales y la convivencia de tradiciones populares. Su evolución muestra su capacidad de adaptación a los cambios sociales y económicos del país.
Actualmente, sigue siendo un espacio donde convergen prácticas culturales y comerciales, contribuyendo al mantenimiento de la identidad guatemalteca en pleno corazón de la capital.
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