Esta es la historia de la residencia San Rafael Las Hortensias en Sacatepéquez, un recinto que llama la atención por su antigüedad, ya que recibía la visita de varios turistas nacionales y extranjeros.
El diseño de sus instalaciones es muy particular y desde sus inicios ha estado rodeado por muchas áreas verdes. ¡Aprende más en la nota!
Historia de la residencia San Rafael Las Hortensias en Sacatepéquez
La Residencia San Rafael Las Hortensias se encuentra en la Cordillera Alux, en el kilómetro 19.5 del Camino Real, una ruta histórica que conectaba el Valle de la Ermita (actual Ciudad de Guatemala) con el Occidente del país y Santiago Guatemala (hoy Antigua Guatemala). Esta edificación data de principios del siglo XX, aunque antes de su construcción, existió otra estructura en el mismo lugar, cuando el Camino Real era transitado por carruajes.
Una imagen captada entre 1882 y 1888 por un fotógrafo estadounidense, y que forma parte de la Biblioteca Digital de la Universidad de Tulane, muestra la antigua edificación. En las proximidades también se encuentran las cataratas de La Llorona y La Calavera, lo que añade un atractivo adicional a la región.
Un importante punto de descanso
La residencia se convirtió en un punto de descanso para los viajeros que se desplazaban en carruajes o a caballo durante el siglo XIX. Inicialmente, el edificio tenía una estructura de una sola planta. En 1913, con la llegada de propietarios alemanes, se llevó a cabo una importante renovación, y se estima que la construcción del hotel finalizó entre 1915 y 1920. Aunque algunas fuentes sugieren 1918, la falta de documentación precisa mantiene la fecha exacta en incertidumbre.
La transformación más significativa ocurrió bajo la influencia alemana, que introdujo un estilo arquitectónico victoriano. La arqueóloga Yvonne Putzeys ha señalado que este estilo, propio de Inglaterra, representa la última fase de esta época y aún se conserva en el edificio.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la percepción de los propietarios alemanes cambió, afectando la reputación del hotel. Ernesto Rutiman, un propietario alemán, vendió el hotel a Erika Schieber. Posteriormente, en 1965, el Instituto para el Desarrollo Económico Social de América Central (IDESAC) adquirió el hotel. Esta organización, dedicada a programas sociales, ha mantenido la propiedad a pesar de los desafíos económicos.
El estado actual de la residencia
El edificio sigue siendo un atractivo turístico y cultural. La calidad de los materiales, especialmente la madera curada, es notable por su adaptabilidad a las variaciones de temperatura. El hotel conserva elementos históricos y arquitectónicos valiosos, como espejos y lavamanos de peltre, tuberías galvanizadas, chimeneas y ladrillos, que evidencian la singularidad de su construcción. IDESAC continúa siendo el propietario actual, y la Residencia San Rafael Las Hortensias sigue siendo un punto de interés en la región.
¿Por qué es Patrimonio Cultural?
A lo largo de su historia, esta residencia ha sido reconocida por la Casa de la Cultura de Mixco y Santiago Sacatepéquez como un Patrimonio Cultural y Legado Histórico. Este reconocimiento destaca su relevancia en el contexto cultural y su contribución al patrimonio histórico de Guatemala.
Además, el lugar sigue llamando la atención por su tranquilidad, muchos visitantes han afirmado que se parece a Suiza, convirtiéndolo en un punto ideal para hospedarse, o bien, para reuniones o retiros. Para conocerlo puedes comunicarse al 2317-6385.
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