Acá te dejamos un poco sobre la historia de la Rectoría de Santa Catalina en Ciudad de Guatemala. Este lugar tiene su origen en la Ciudad de Santiago de los Caballeros (hoy Antigua Guatema). A finales del siglo XVII, este convento era uno de los más grandes y respetados de la región, destacando por su extenso claustro, ampliado en 1694.
Fue un espacio importante para la vida religiosa de las monjas enclaustradas. Sin embargo, los terremotos de 1773 causaron daños severos a sus instalaciones, lo que obligó a su abandono.
Historia de la Rectoría de Santa Catalina en Ciudad de Guatemala
Con el traslado de la capital al Valle de la Ermita, las autoridades adjudicaron a las monjas un terreno al sur de la nueva ciudad, identificado en los planos de Marcos Ibáñez de 1778. Debido a la falta de recursos económicos, el Ayuntamiento de Guatemala les asignó una ayuda de seis mil pesos en 1776 para iniciar la construcción de su nueva sede. Los trabajos avanzaron lentamente, y no fue sino hasta el 28 de noviembre de 1809 que se inauguró oficialmente el nuevo conjunto religioso.
Cambios durante el siglo XIX
Durante el siglo XIX, la iglesia ganó notoriedad entre los fieles gracias a la imagen del Señor Sepultado, ampliamente venerada en las actividades religiosas de Semana Santa. Esta devoción se remonta a los tiempos del Hermano Pedro de Betancourt en Santiago de los Caballeros, donde ya era objeto de gran respeto.
No obstante, con la Reforma Liberal de 1871, el convento fue expropiado y destinado a funciones civiles. En la actualidad, parte del terreno original es ocupado por instituciones como el Conservatorio Nacional de Música, la Escuela Nacional de Danza y el Instituto Indígena. Frente a este espacio se encontraba la antigua Plaza de los Carboneros, ahora conocida como parque Pepe Batres Montúfar.
Terremotos y reconstrucción del siglo XX
El conjunto sufrió nuevos daños con los terremotos de 1917 y 1918. Aunque se reconstruyó en 1919, el convento quedó reducido en tamaño respecto al original. Aun así, la iglesia continuó funcionando como espacio de culto y mantuvo su importancia dentro del Centro Histórico.
Devoción al Señor Sepultado de Santa Catalina
Una de las imágenes más representativas del templo es el Señor Sepultado. Aunque su procesión en Viernes Santo dejó de realizarse durante un periodo del siglo XX, su presencia siempre generó respeto. Alrededor de esta imagen surgió una leyenda popular llamada el «Espanto Entierro», sobre un cochero que, al seguir una marcha fúnebre un Viernes Santo, llegó al atrio de la iglesia y murió de impresión al no encontrar rastro de la procesión.
El 6 de agosto del año 2000, la imagen fue consagrada por el arzobispo Próspero Penados del Barrio. A partir del año 2012, el cortejo volvió a realizarse, destacando por su solemnidad y ambiente de recogimiento.
Arquitectura y patrimonio
La construcción del templo se realizó con piedra, ladrillo y madera. Las técnicas utilizadas incluyeron mampostería, estuco, talla en piedra y en madera. Por su valor histórico y cultural, fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación mediante el Acuerdo Gubernativo No. 1210 del 12 de junio de 1970.
La Iglesia Santa Catalina se encuentra en la 4ª avenida y 5ª calle de la Zona 1 de Ciudad de Guatemala. Está abierta de lunes a domingo, con un cierre al mediodía. Teléfono: (502) 2232 0849.
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