Esta es la historia de la Iglesia Beatas de Belén en la Ciudad de Guatemala, ubicada en la 14 calle 9-30 de la Zona 1. Este sitio forma parte de los espacios religiosos con mayor continuidad histórica en el país, cuyo origen se remonta al siglo XVII. ¡Aprende más a continuación!
Historia de la Iglesia Beatas de Belén en la Ciudad de Guatemala
El Beaterio de Belén fue fundado en 1670 por Fray Rodrigo de la Cruz, con el respaldo de doña Agustina Delgado y su hija Mariana de Jesús. Su misión inicial era brindar refugio y atención a mujeres pobres, enfermas o desamparadas. Esta obra se inspiró en la labor previa del Hermano Pedro de San José de Betancur, quien en 1666 promovió la construcción de un hospital de convalecientes en Santiago de Guatemala, hoy Antigua Guatemala.
El primer templo fue diseñado por el arquitecto José de Porres. Tras el terremoto de 1717, fue reconstruido por su hijo Diego de Porres, conservando un estilo barroco con hornacinas y una escena de la Natividad en su fachada. Este edificio funcionó hasta el traslado de la capital luego de los terremotos de 1773.
Establecimiento en la Nueva Guatemala de la Asunción
Después del traslado, las beatas se asentaron en la nueva capital y el templo actual fue inaugurado el 25 de enero de 1852. Desde entonces, ha tenido diferentes administraciones religiosas. Entre 1852 y 1873 fue atendido por monjes capuchinos. Antes de esa fecha, los jesuitas ya habían instalado un noviciado en 1851, permaneciendo hasta 1854. Posteriormente, las Hermanas de Nuestra Señora de Namur, procedentes de Bélgica, establecieron un colegio dedicado a la educación de niñas.
En este periodo se trasladaron importantes devociones desde la antigua capital, como las imágenes de Nuestra Señora de Belén, San José y Jesús Nazareno de la Indulgencia, que actualmente es el titular de las procesiones de Martes Santo durante la Semana Santa.
Arquitectura y restauraciones
En la Nueva Guatemala, la iglesia ha sido modificada varias veces. En 1901 se construyeron la bóveda, la cúpula y los campanarios. Los terremotos de 1917 y 1918 causaron daños severos, por lo que en 1933 se reconstruyó con un estilo renacentista español. Nuevos daños se registraron en 1976 y, en 2001, se realizó una remodelación con estructura metálica y cubierta termoacústica. En el 2025 se realizó una restauración integral de fachadas y anexos.
Actualmente, destaca su espadaña de doble cuerpo con espacio para cuatro campanas, en lugar de torres campanario.
Imágenes de devoción en la iglesia
En el ámbito espiritual, el templo es escenario de una de las devociones más importantes de la capital. En 1857, durante una epidemia de cólera, la beata Sor Encarnación Rosal impulsó el culto a los Dolores Internos del Sagrado Corazón de Jesús, tras experiencias místicas que marcaron la vida religiosa del beaterio.
El templo resguarda imágenes de alto valor religioso y cultural, como la Consagrada Imagen de Jesús Nazareno de la Indulgencia, reconocida por su expresión de dolor, postura inclinada bajo la cruz y detallado trabajo escultórico. También se encuentra la Venerada Imagen de Nuestra Señora de los Dolores, con cinco lágrimas en su rostro, una daga de plata sobredorada elaborada por Vaudilio Soyoy y una corona diseñada por Juan Carlos Pérez. Se suma la imagen de Nuestra Señora de Belén y la de San Cayetano, venerado como protector del trabajo y la providencia.
Hoy, la Iglesia de las Beatas de Belén continúa siendo un punto de encuentro para la fe, la historia y las tradiciones de Cuaresma y Semana Santa en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala.
Si quieres conocer más sobre la historia de la Zona 1 en la ciudad capital, te invitamos a que le des clic al siguiente enlace:
¡Forma parte de nuestro canal de WhatsApp! Encuentra noticias positivas de Guatemala, historias inspiradoras, eventos, recomendaciones de turismo, restaurantes, deportes, historia y más. Para no perderte de nada, puedes unirte aquí: canal de WhatsApp de Guatemala.com.
