Las criptas en Guatemala son espacios subterráneos que, a lo largo de los siglos, han jugado un papel fundamental en la vida religiosa y cultural del país. Aunque a menudo se confunden con catacumbas, las criptas tienen un propósito distinto.
Estas estructuras han sido utilizadas principalmente para sepultar personas, en especial figuras importantes de la Iglesia y la sociedad, y también para proteger objetos de valor pertenecientes a las órdenes religiosas. ¡Aprende más en la nota!
Por qué existen criptas en Guatemala
El origen de las criptas en Guatemala se remonta a la época colonial, cuando las prácticas funerarias y la necesidad de proteger reliquias sagradas dieron lugar a la creación de estos espacios. Las criptas, generalmente ubicadas bajo iglesias o conventos, eran diseñadas como bóvedas para sepultar a miembros del clero y figuras influyentes, mientras que también servían como almacenes de objetos de valor. Estos espacios subterráneos estaban construidos con la intención de brindar seguridad y privacidad, lo que los hacía ideales para cumplir con ambos propósitos.
Por otro lado, los corredores subterráneos en la Ciudad de Guatemala también tienen sus raíces en la infraestructura colonial. Durante esa época, las ciudades contaban con sistemas de abastecimiento de agua y recolección de desechos. Parte de ese sistema incluía grandes túneles subterráneos por donde corrían las aguas negras. Estas estructuras, aunque no estaban destinadas para fines funerarios, a menudo eran confundidas con criptas debido a su carácter subterráneo. Sin embargo, su función era completamente distinta.
Iglesias con criptas en Guatemala
Varias iglesias y conventos en Guatemala cuentan con criptas, siendo algunas de ellas destinos populares para los visitantes interesados en la historia religiosa del país. Entre los templos religiosos más conocidos que poseen criptas se encuentran:
La Catedral Metropolitana está ubicada en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala, alberga en su cripta los restos de importantes personajes, como Monseñor Juan José Gerardi, el presidente Rafael Carrera y el Mariscal Serapio Cruz.
También hay criptas en la Catedral de Antigua Guatemala, Convento de Capuchinas, Iglesia La Merced y el Convento de Santo Domingo en Antigua Guatemala.
Diferencias entre criptas y catacumbas
Aunque ambos términos a menudo se utilizan indistintamente, las criptas y las catacumbas tienen propósitos diferentes. Las criptas se destinaban principalmente al entierro de personas, especialmente de figuras prominentes de la sociedad, mientras que las catacumbas eran utilizadas para reuniones secretas, especialmente durante los primeros siglos del cristianismo. En Guatemala, la mayoría de los espacios subterráneos bajo las iglesias corresponden a criptas debido a su uso funerario.
Popularización de las visitas
En la actualidad, las visitas a las criptas en Guatemala han ganado popularidad. Un claro ejemplo de ello es la Catedral Metropolitana, donde ocasionalmente se organizan tours para que los visitantes conozcan la historia y los personajes sepultados en sus criptas. Este tipo de actividades ha despertado el interés tanto de locales como de turistas, quienes desean explorar estos espacios cargados de historia. Las criptas, entonces, no solo forman parte del patrimonio arquitectónico del país, sino que también son testigos de la rica historia religiosa y social de Guatemala.
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