Maíz guatemalteco viajará al espacio como parte de un ensayo global

Gracias a una alianza entre Jaguar Space, Senacyt y el ICTA, el maíz guatemalteco viajará al espacio, llevando consigo una parte importante del corazón cultural y culinario del país a nuevas fronteras. Este estudio también impactará el acceso al espacio a científicos y estudiantes guatemaltecos. ¡Te contamos más!

Maíz guatemalteco viajará al espacio como parte de un ensayo global

El maíz guatemalteco será parte de una prueba espacial global que busca estudiar los efectos de la migravedad en la germinación de las semillas, la activación genética y los procesos metabólicos. Un esfuerzo posible gracias a la alianza entre Jaguar Space, la empresa fundada por el ingeniero aeroespacial guatemalteco Luis Zea, Jaguar Space, la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología —SENACYT— de Guatemala y el Instituto de Ciencia y Tecnología Agropecuaria —ICTA—.

Con esta alianza se buscará ampliar el acceso al espacio para científicos y estudiantes guatemaltecos, específicamente en el área de innovación agrícola. La investigación con la que el maíz guatemalteco viajará al espacio incluye el estudio de variedades ancestrales y silvestres con el objetivo de «examinar cómo los entornos espaciales pueden revelar nuevos conocimientos sobre la biología y la resiliencia de las semillas», según se comparte en el comunicado de prensa.

El estudio espacial también busca obtener conocimientos relacionados a la seguridad alimentaria, la resiliencia de los cultivos y la agricultura sostenible en la Tierra y otros entornos. Jaguar Space afirma que «integrar cultivos nativos de las naciones espaciales emergentes es esencial para construir un futuro de presencia humana sostenible más allá de la Tierra. Estas colaboraciones promueven la diversidad nutricional, preservan la identidad cultural y crean nuevas vías científicas». Más adelante se revelarán más detalles sobre el proyecto, como la fecha de lanzamiento y la misión de la que será parte.

Proyectos de Guatemala que han ido al espacio

La investigación científica espacial de Guatemala incluye proyectos como el primer satélite guatemalteco, denominado Quetzal 1, que fue lanzado al espacio y las cargas útiles microbiológicas que llegaron a la Estación Espacial Internacional y formaron parte de un viaje alrededor de la Luna con la misión Artemis I de la NASA. A ellos se suma el estudio espacial sobre el maíz guatemalteco, el cual marcará un nuevo capítulo en la historia de Guatemala y el espacio.

Un grano con profundas raíces históricas y culturales

El maíz es un grano representativo de la cultura y la gastronomía guatemalteca. Desde la civilización maya hasta la actualidad, ha sido un elemento fundamental en la alimentación de los guatemaltecos y forma parte de su identidad.

Su relevancia va más allá del ámbito alimenticio. En la cosmovisión maya, el maíz —conocido como Ixim— tenía un profundo significado simbólico y espiritual. Según sus creencias, fue el grano elegido por los dioses para crear al ser humano. El Popol Vuh, libro sagrado de los mayas quichés, narra que el maíz se originó en un lugar llamado Paxil, el cual, según la tradición oral del pueblo mam, se ubica entre los municipios de Ixtahuacán y Colotenango.

Hoy en día, el maíz sigue siendo un alimento indispensable en los hogares de Guatemala. Es el ingrediente principal de las tortillas, que acompañan no solo el almuerzo, sino muchas veces los tres tiempos de comida. Además, se utiliza en una gran variedad de platillos tradicionales, lo que demuestra que, más que un cultivo, el maíz es parte del corazón cultural y culinario del país.

Gracias a esta investigación, un pedacito de Guatemala viajará al espacio y contribuirá a obtener importantes conocimientos sobre el comportamiento de diferentes semillas fuera de la atmósfera terrestre. ¡Qué chilero!

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