La Iglesia San Sebastián en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala, es un templo con una larga historia que se remonta al siglo XVI. Su trayectoria está marcada por terremotos, reconstrucciones y el traslado de imágenes religiosas que enriquecen su valor cultural y espiritual. ¡Aprende más a continuación!
Iglesia San Sebastián en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala
La iglesia original fue fundada en 1565 en la antigua capital, Santiago de Guatemala (hoy La Antigua). Tras una serie de terremotos ocurridos ese mismo año, el Ayuntamiento eligió al mártir San Sebastián como protector del pueblo.
La primera ermita se construyó en el cerro de San Felipe, pero debido a su ubicación poco accesible, fue trasladada a un terreno más céntrico en 1580. La nueva iglesia fue inaugurada en 1582 y elevada a parroquia por el fraile Gómez Fernández de Córdova.
El templo fue destruido por el terremoto del 29 de julio de 1773, conocido como el de Santa Marta, lo cual provocó el traslado de la capital hacia el Valle de la Ermita, donde se fundó la Nueva Guatemala de la Asunción.
Llegada a la Nueva Guatemala
En 1776 se construyó la primera versión del templo en la nueva ciudad, utilizando bajareque y techo de paja. Esta iglesia provisional fue bendecida por el arzobispo Cayetano Francos y Monroy en 1784.
Ya a inicios del siglo XIX, se construyó una edificación más sólida, rodeada por una plazoleta con rejas de hierro, una fuente y un tanque público. En los planos de 1806, se consigna oficialmente el barrio como San Sebastián, alrededor de la iglesia.
Durante los terremotos de 1917 y 1918, el edificio sufrió daños importantes, por lo que fue reforzado en varias secciones. Posteriormente, el templo volvió a verse afectado con el terremoto de 1976. La restauración permitió su reapertura en 1980, aunque algunas modificaciones internas fueron necesarias.
Características arquitectónicas
La fachada presenta un solo cuerpo. La entrada principal es un arco rebajado con puerta de madera y, sobre esta, una ventana rectangular del coro. A ambos lados se encuentran columnas de orden compuesto, así como pilastras, cornisas y ménsulas decorativas. En la parte superior, el frontón triangular contiene un relieve de un triángulo con rayos de luz. Los campanarios son de planta cuadrada, con vanos en sus cuatro caras para las campanas.
La estructura está hecha con piedra, ladrillo, block, concreto y madera, utilizando técnicas como mampostería y artesonado.
El Padre Eterno y la tradición de los miércoles
Uno de los elementos más distintivos de esta iglesia es la imagen del Padre Eterno, venerada cada miércoles por fieles católicos. Esta representación de la Santísima Trinidad incluye a Dios Padre como un anciano, Dios Hijo como un joven y el Espíritu Santo como paloma. La capilla dedicada fue inaugurada el 12 de enero de 1964.
La imagen llegó desde la iglesia de Jocotenango tras su demolición en 1879 durante el gobierno de Justo Rufino Barrios. A partir de entonces, el culto fue adoptado por la iglesia San Sebastián, lo cual continúa vigente hasta la fecha.
Nuestra Señora de los Dolores dle Manchén
Otra imagen relevante dentro del templo es la de Nuestra Señora de los Dolores del Manchén, una talla del siglo XVIII. Fue consagrada el 23 de mayo de 1738 y trasladada tras la destrucción de su ermita original en La Antigua. Desde entonces, forma parte del patrimonio religioso de San Sebastián.
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