El Asilo Santa María, actualmente conocido como Centro Escolar Mixto Santa María, está ubicado en la 15 avenida 1-95 de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala, cercano a la la Parroquia Santa Cruz del Milagro.
Este es un centro con una historia rica y significativa que ha dejado una marca indeleble en la educación y el cuidado de los niños huérfanos a lo largo de los años.
Historia del Asilo Santa María en la Ciudad de Guatemala
Su origen se remonta a 1889, cuando la señorita María Vanderburt, con una visión altruista, decidió establecer un asilo dedicado a la educación de niños huérfanos en un momento en que Guatemala estaba gobernada por el General Manuel Lisandro Barillas, quien era un líder anticlerical.
A pesar de las dificultades políticas, la señorita María buscó la ayuda de las hermanas de la Sagrada Familia en Bélgica para llevar a cabo su visión. Lastimosamente, falleció antes de que las hermanas pudieran llegar a Guatemala.
Cuando finalmente las hermanas de la Sagrada Familia asumieron la dirección del lugar, se enfocaron en cumplir el objetivo de su fundadora. Sin embargo, debido a la agitación política de la época, las congregaciones religiosas fueron expulsadas del país, lo que llevó a que las hermanas de la caridad de San Vicente de Paúl asumieran la responsabilidad de la institución.
¿En qué año fue nombrado el «Asilo Santa María»?
Fue en la época del licenciado Manuel Estrada Cabrera, en 1900, que el asilo fue nombrado oficialmente como «Asilo Santa María» y se convirtió en una escuela-hogar dedicada a proporcionar formación cristiana y académica a niñas huérfanas.
Con el tiempo, la institución se expandió para acoger a niños externos y se construyó una escuela de varones, un consultorio médico y una clínica odontológica. A pesar de enfrentar desafíos como los terremotos de 1917 y 1918, que destruyeron el edificio, las hermanas demostraron una gran perseverancia y, con donativos y ofrendas, lograron reconstruirlo.
En 1938, se construyó la capilla que alberga la imagen de la Medalla Milagrosa, que guarda una lista de personas que contribuyeron a la causa, incluido Monseñor Mariano Rosell de Arellano.
¿Quiénes han estudiado en el «Asilo Santa María»?
A lo largo de su historia, el Asilo Santa María ha tenido el honor de educar a figuras destacadas como el premio Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias y Monseñor Juan José Gerardi Conedera, entre otros.
Actualmente, al centro se le conoce como Centro Escolar Mixto Santa María y continúa con su misión de servir a la niñez guatemalteca. A pesar de los desafíos, las hermanas encargadas han demostrado su dedicación al realizar actividades para recaudar fondos y mantener vivo el legado de este lugar tan querido en Guatemala.
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