Te dejamos algunos datos históricos sobre la historia de la Calle de los Mercaderes u Octava Calle en la Zona 1 capitalina, un sitio lleno de historia por el que aún transitan muchas personas. ¡Sigue leyendo para aprender más!
Historia de la Calle de los Mercaderes u Octava Calle en la Zona 1 capitalina
La Octava Calle de la Zona 1 de la Ciudad de Guatemala es una vía con profunda tradición comercial e histórica. Conocida en la época colonial como la Calle de los Mercaderes, se extiende desde la 15 avenida hasta la 1ª avenida, cruzando por puntos clave del Centro Histórico. Su historia refleja los cambios urbanos, comerciales y sociales que ha experimentado la ciudad desde la fundación de la Nueva Guatemala de la Asunción.
Orígenes y comercio colonial
Durante los primeros años de la ciudad, la Octava Calle se dividía en dos tramos. El lado oriente, próximo a la popular Plaza de la Constitución, era llamado Calle de los Mercaderes debido a su cercanía con el Portal de los Mercaderes, hoy conocido como Portal del Comercio. El nombre surgió porque allí se ubicaban vendedores, quienes ofrecían productos bajo galeras en cajas de madera.
A medida que creció la actividad comercial, esta se expandió hacia las calles cercanas. En la Octava Calle se establecieron también los llamados «achimeras», comerciantes ambulantes que traían productos desde distintos departamentos del país. Esta combinación de vendedores con puestos fijos y ambulantes convirtió a la calle en un punto clave del comercio urbano.
Edificaciones históricas en el oriente
A lo largo del tiempo, la Octava Calle albergó construcciones importantes. En la esquina con la 9ª avenida se encontraba el Hotel Unión, que en el siglo XIX era conocido como Casa de Dolores. En la 10ª avenida se localizaba el primer palacio arzobispal del país, y también la iglesia de Santa Rosa, que fungió como catedral provisional mientras se finalizaba la actual Catedral Metropolitana.
Más adelante, sobre la 11 avenida, se encontraba el Hotel España, que anteriormente fue residencia del escritor José Batres Montúfar, frente a la antigua Plaza Colón y el Teatro Colón.
Centro político y residencial
En la intersección con la Calle Real (hoy Sexta Avenida), estuvo ubicada una casa que perteneció a la Corona española. En 1794 fue residencia del gobernador José Domas y Valle. Años más tarde pasó por varias manos, incluyendo a Justo Rufino Barrios, quien la usó como casa presidencial.
Finalmente, fue adquirida por la Empresa Eléctrica en el siglo XX. Enfrente se encontraba el Palacio de los Capitanes, donde hoy se ubica el Parque Centenario.
Sector poniente: Política y religión
Caminando hacia el poniente, sobre la 5ª avenida, se hallaba el antiguo Palacio Presidencial, donde hoy funcionan la Hemeroteca y Biblioteca Nacional. Más adelante, entre la 2ª y la 1ª avenida, se inauguró en 1803 la plaza de Guadalupe, que contaba con una fuente del mismo nombre. Al final de la calle, ya en los límites con la actual Zona 3, se encontraba la Garita del Incienso, punto de ingreso para comerciantes provenientes de Mixco y Acatenango.
La Octava Calle no solo fue una vía de paso, sino una arteria vital para el crecimiento de la capital. Con sus almacenes, hoteles, centros religiosos y edificios gubernamentales, esta calle resume siglos de historia urbana. ¡Qué chilero!
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