Conoce más sobre el municipio de El Quetzal en San Marcos. Su crecimiento estuvo ligado al café, a la llegada de nuevas familias y a los cambios políticos del país a inicios del siglo XX.
Hoy es una comunidad con identidad propia, rodeada por el río Naranjo y con varios atractivos naturales. ¡Te contamos más!
Municipio de El Quetzal en San Marcos
Origen y primeros asentamientos
Antes de ser municipio, la actual cabecera de El Quetzal era conocida como Rancho El Naranjo. Funcionaba como una estación de descanso para viajeros que bajaban del altiplano hacia la costa. Su ubicación a la orilla del Río Naranjo permitió el desarrollo de actividades agrícolas desde finales del siglo XIX.
En 1878, durante el Gobierno del general Justo Rufino Barrios, se impulsó su organización administrativa. Años después, el 19 de junio de 1900, fue reconocido oficialmente como municipio. El 19 de septiembre de 1906, el municipio fue creado bajo el nombre de San Diego El Naranjo, en honor a Diego Estrada, hijo del entonces presidente Manuel Estrada Cabrera. Este nombre se mantuvo por casi 20 años.
Tras el derrocamiento de Estrada Cabrera en 1920, el municipio adoptó el nombre de El Quetzal, debido a la presencia del ave nacional en las montañas cercanas, según la tradición local.
Crecimiento por el auge del café
Durante las primeras décadas del siglo XX, El Quetzal creció gracias al cultivo del café. Este auge atrajo a familias provenientes de San Marcos y otros puntos del país. En 1935, algunos vecinos del municipio de La Reforma intentaron que El Quetzal perdiera su categoría municipal. Sin embargo, la gestión de líderes locales como Emilio Reyna Barrios, Benjamín Ruiz y Manuel Anzuelo evitó esa decisión, manteniendo su autonomía.
Ubicación geográfica y límites
El municipio se localiza en la costa sur del departamento de San Marcos, con una extensión aproximada de 88 kilómetros cuadrados y una altitud promedio de 3 mil 500 metros sobre el nivel del mar. Limita:
Se encuentra a unos 42 kilómetros de la cabecera departamental y a aproximadamente 238 kilómetros de la Ciudad de Guatemala.
Organización territorial
El municipio está conformado por:
Además del casco urbano y 17 fincas privadas. La cabecera municipal es el único centro urbano formalmente establecido.
Clima y características naturales
El clima de El Quetzal se considera muy húmedo y semicálido. En las zonas altas se presentan temperaturas más frías, mientras que en la parte baja de la boca costa el calor suele ser más intenso. El municipio se encuentra a un costado del río Naranjo, que forma parte de su paisaje y ha sido clave para el desarrollo agrícola.
Idioma y composición cultural
El idioma más hablado es el español. En menor proporción se habla el Mam, principalmente entre población indígena. La mayoría de sus habitantes se considera ladina. Dentro de sus prácticas tradicionales destaca la costumbre de iniciar la siembra con el primer aguacero de la temporada.
Religión y vida cotidiana
Según datos locales, alrededor del 60 % de la población practica la religión protestante, un 35 % es católica y el resto profesa otras creencias. Las iglesias cumplen un rol importante en la vida social, con actividades como bautizos, bodas, conferencias y velorios.
Fiesta titular y celebraciones
La fiesta titular de El Quetzal se celebra del 9 al 14 de noviembre, en honor a San Diego de Alcalá. Durante estos días se realizan actividades religiosas, deportivas, culturales y sociales. También se elige a la Reina del lugar, la Novia del Deporte, la Flor del Café y la Señorita Simpatía.
Lugares turísticos
Entre los sitios más visitados están:
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