Los tacuazines en Guatemala es un nombre común para referirse a dos especies de zarigüeyas que habitan en algunas partes del territorio nacional.
Pese a ser dos especies «diferentes», comparten ciertos rasgos de comportamiento como la alimentación, al reproducción y hábitats naturales similares. ¡Aprende más en la nota!
Los tacuazines en Guatemala
En Guatemala, los tacuazines o zarigüeyas son animales comunes en diferentes regiones del país, desde áreas rurales hasta zonas urbanas cercanas a barrancos y campos agrícolas. Existen dos especies reconocidas en el territorio: el «Didelphis marsupialis», también conocido como tacuazín común, y el «Virginia opossum», una variedad con distribución más amplia en América.
Estas especies tienen hábitos nocturnos. Son activos principalmente durante la noche, aunque pueden verse en la madrugada. Ambos son buenos trepadores, aunque prefieren caminar por el suelo y descansar en ramas bajas. Se adaptan fácilmente a distintos entornos, incluso a zonas habitadas por humanos, debido a su dieta variada que incluye frutas, invertebrados, pequeños vertebrados, carroña y residuos orgánicos.
Características del Didelphis marsupialis
El Didelphis marsupialis tiene pelaje largo, áspero, de tonos negros o grises, con zonas inferiores en tonos amarillos, naranjas o crema. Su rostro pálido tiene ojales oscuros y un brillo rojizo. Las orejas son negras en adultos y rosadas en crías. Su cola es más larga que el cuerpo, con la base peluda y el resto desnudo.
Características del Virginia opossum
Esta especie presenta un cuerpo más robusto y pelaje gris o blanco en la parte superior. Las secciones inferiores pueden ser blancas, cremas o amarillentas. Su rostro también es blanco, con bigotes largos y orejas negras que a veces tienen puntas claras. La cola es prensil, parcialmente cubierta de pelo, con una sección rosada.
Reproducción y comportamiento de anidación
Ambas especies anidan en madrigueras, troncos huecos y entre rocas. Los machos tienden a cambiar de nido constantemente. Las hembras pueden tener varias camadas al año. El Didelphis marsupialis tiene su mayor periodo reproductivo entre febrero y julio, y aunque puede tener más de 20 crías, pocas sobreviven. El Virginia opossum es seminómada y tiene camadas de hasta 13 crías, dependiendo del ambiente.
¿Dónde se encuentran en Guatemala?
Ambas especies están distribuidas por todo el país. Es fácil encontrarlas cerca de aldeas, campos de cultivo, ganadería, barrancos y bosques. El Virginia opossum también está presente en Mesoamérica, pero no debe confundirse con la especie del mismo nombre en Estados Unidos.
Datos curiosos sobre este animal
Una de sus conductas más conocidas es su forma de defensa. Mientras el tacuazín común se muestra agresivo abriendo la boca, el Virginia opossum se queda inmóvil simulando estar muerto. También ayudan al ecosistema dispersando semillas, lo cual contribuye a la regeneración de los bosques.
Aunque suelen generar temor en algunas comunidades, no representan una amenaza para los humanos. Se recomienda no alimentarlos, no extraerlos de su ambiente y evitar agredirlos. Respetar su presencia ayuda a conservar la biodiversidad del país.
Si quieres conocer algunos de los animales que existieron en Guatemala, te invitamos a que le des clic al siguiente enlace:
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