La feria patronal de Antigua Guatemala se realiza cada año en honor a Santiago Apóstol. Conoce en esta nota más sobre su historia y las principales tradiciones durante esta fiesta. ¡Aprende más a continuación!
La feria patronal de Antigua Guatemala en honor a Santiago Apóstol
Esta feria tiene sus raíces en el 25 de julio de 1524, cuando Pedro de Alvarado fundó la primera ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala en Iximché-Tecpán. Esta fecha fue elegida en conmemoración de Santiago Apóstol, el Santo Patrono de España, y desde entonces, las ciudades coloniales fundadas bajo esta advocación han celebrado su día con solemnidad.
En las siguientes décadas, el nombre de Santiago fue otorgado también a las ciudades establecidas en el Valle de Almolonga (actual Ciudad Vieja) en 1527 y en el Valle de Panchoy (actual La Antigua Guatemala) en 1543. El Cabildo de entonces determinó que cada año se hicieran actividades religiosas y sociales, como procesiones y quema de pólvora, como muestra de devoción y respeto al patrono.
Evolución de la feria a lo largo del tiempo
Durante la época colonial, la festividad era eminentemente religiosa. Cada 25 de julio se realizaban actos solemnes, como la salida del Pendón Real (el estandarte del rey de España) en procesión desde el Ayuntamiento, acompañado de autoridades civiles y eclesiásticas.
Con el paso del tiempo, la celebración adquirió un carácter más amplio. A los eventos litúrgicos se sumaron actividades sociales y culturales. La feria comenzó a incluir ventas de alimentos, dulces tradicionales, juegos mecánicos y presentaciones artísticas. Así se fue formando la tradición que hoy permanece viva en La Antigua Guatemala.
Actividades religiosas del 25 de julio
Uno de los actos centrales de la festividad es la Misa Mayor de Cabildo en la Parroquia de San José Catedral. Esta iglesia, ubicada Antigua Guatemala, fue en su momento la Catedral Metropolitana de la ciudad colonial.
Luego, se lleva a cabo la procesión festiva en honor a Santiago Apóstol. La imagen sale en anda y va acompañada por músicos, juegos pirotecnicos y devotos cargadores, quienes recorren varias calles de la ciudad colonial.
Tradiciones populares: convites y disfraces
A lo largo de la semana previa y durante el día principal, se realizan convites, desfiles y danzas tradicionales. Uno de los elementos más esperados por locales y visitantes es el Convite de Gigantes, una danza en la que grandes figuras recorren las calles anunciando la cercanía del día central.
Además, es común ver a niños y adultos disfrazados, especialmente en las presentaciones culturales que se llevan a cabo en espacios públicos como el parque de San Sebastián. Durante los días de celebración, los alrededores del centro histórico se llenan de puestos que ofrecen productos típicos. Entre ellos se encuentran dulces artesanales, comidas como enchiladas, garnachas y chuchitos, así como bebidas tradicionales. También hay juegos mecánicos y actividades para niños, lo que convierte la feria en una experiencia familiar.
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